沙特阿拉伯作为伊斯兰文明的发源地，至今仍然在我的心中有一些神秘色彩。但KAUST的校园与氛围与一些欧美校园比较相似：它是沙特阿拉伯第一个混合性别的大学校园。2013年，该大学跻身全球500项增长最快的研究和引文记录之列。2019年，KAUST自2015年以来的研究产出在增长最快的年轻大学（50年建校历史及以下）中排名第八。截至2017年9月，KAUST共有1000名学生和1300名校友。该大学接待了来自60多个国家的学生，其中69%的学生是国际学生，31%来自沙特阿拉伯。80%的研究生在攻读博士学位，而20%正在攻读硕士学位。44%的KAUST校友毕业后基本上在工业界工作，而56%的校友在全球学术机构教学或进行研究。校友们生活、学习和工作的主要国家是沙特阿拉伯、美国、中国、英国和加拿大。

校内播放世界杯直播

学生除了必修课程之外，还可以自主选择学校其他项目的课程作为选修课程。大部分老师及助教都认真负责，如果有问题可以预约office hour与老师交流。材料专业的必修课基本都不难，可以在课堂上锻炼做报告的能力。因为方向主要与计算材料相关，我还选择了数据分析、数值优化等与计算机相关的课程，虽然有时作业很多，但总体受益颇多，因此我十分赞成这样宽松的选课制度。在科研方面，学校的经费非常充足，实验组的同学表示大型仪器预约难度不大，而且维护人员对于设备的更新与检修十分负责，可以方便地更换昂贵的仪器部件。学校的超算资源也十分充足，对于生物信息学、计算物理学的学生来说是很好的机会。参与项目的学生在入学前可以选择一位指导老师进行硕士研究并加入课题组。我所在的课题组人数较多，主要是组里的博后来指导学生的工作，但是老师仍然有固定的office hour与组里的同学交流。

孙源洁与课题组成员合照（第三排右二）

学校除了免除学费、住宿及水电费以外，硕士每月发放的生活费大约为1600美元（6000沙特里亚尔），基本可以过上“衣食无忧”的生活；同时学校的休闲方式很多，游泳馆、健身房均为免费，还有付费的高尔夫球、攀岩、潜水等运动。在课余时间学校会组织一些短途的旅行，安全便捷。学校位于沙特的沿海城市吉达郊区，可以在周末乘车前往市区。

与各个国家的同学交流也使我领略到了不同的文化与习俗，遇到了很多新朋友，英语水平也得到了很大提升。在假期期间还可以去周边城市旅游，感受一下对于中国群众来说较为遥远的伊斯兰文明。我还结识了一些沙特本地的女生朋友，了解到了沙特也正在进行社会改革，增加女性就业岗位、发展科技等。