1977 年 8 月 12 日至 18 日，中国共产党在北京举行了第十一次全国代表大会。出席大会的代表 1510 人，代表着 3500 多万党员。华国锋代表党中央作政治报告，叶剑英作关于修改党章的报告，邓小平致闭幕词。

    华国锋在政治报告中总结了我们党同 “ 四人帮 ” 的斗争，宣告历时十年的 “ 文化大革命 ” 已经结束。但由于当时的历史条件限制和华国锋 “ 左 ” 的错误的影响，这次大会没有能够纠正 “ 文化大革命 ” 的错误理论、政策和口号。因此，党的十一大未能完成从理论和党的指导方针上拨乱反正的任务。

    邓小平在闭幕词中强调：我们一定要恢复和发扬毛主席为我们树立的实事求是、群众路线、批评和自我批评等优良传统和作风，全心全意为中国人民和世界人民服务；我们一定要恢复和发扬民主集中制的优良传统和作风，在全党、全军、全国努力造成一个又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志，又有个人心情舒畅、生动活泼，那样一种政治局面。他号召全党全军和全国各族人民要高举和捍卫毛泽东思想的伟大旗帜，为在本世纪内把我国建设成为伟大的社会主义现代化强国而努力奋斗。

    在十一届一中全会上，华国锋当选为中共中央主席，叶剑英、邓小平、李先念、汪东兴当选为副主席。